Pleidooi voor 'ouwe meuk'

Cultureel erfgoed verwijst naar de materiële en immateriële sporen uit het verleden die belangrijk zijn voor de cultuur, geschiedenis en identiteit van een groep mensen of een samenleving.

Materieel erfgoed omvat daarbij onder andere gebouwen, monumenten, kunstwerken, archeologische sites, historische voorwerpen en documenten. En immaterieel erfgoed omvat tradities, gebruiken, rituelen, ambachten, mondelinge overlevering, muziek, dans en nog veel meer zaken. Alleen al deze opsomming maakt overduidelijk dat cultureel erfgoed waardevol is omdat het ons verbindt met onze geschiedenis, ons begrip van wie we zijn versterkt, en helpt bij het doorgeven van kennis en waarden aan toekomstige generaties. Het behouden en beschermen van cultureel erfgoed is daarom belangrijk voor het behoud van culturele diversiteit en identiteit.

Toch, niet zo lang geleden nog, benoemt iemand het cultureel erfgoed van de Orde van Vrijmetselaren in Nederland als ‘ouwe meuk’. Nee, de naam van die persoon noem ik niet, want dat zou bijna - op 99% na - net zo ongepast zijn als het cultureel erfgoed van de Orde van Vrijmetselaren als ‘ouwe meuk’ te omschrijven. ‘Ouwe meuk’ klinkt vreselijk denigrerend negatief en suggereert dat iets waardeloos, rommelig of nutteloos is, terwijl voor ieder weldenkend mens alom evident is dat cultureel erfgoed juist zeer betekenisvol en bijzonder waardevol is.

Vandaar dit pleidooi... Het culturele erfgoed van de Orde van Vrijmetselaren in Nederland dient respectvol en met waardering behandeld te worden. Iedere vrijmetselaar weet dat het gaat om de geschiedenis, cultuur en identiteit van de vrijmetselarij in het algemeen en vrijmetselaren, hun loges en de Orde van Vrijmetselaren in het bijzonder. Daarom dat het ook beschermd moet worden, want het vertelt het ultieme verhaal van wie we zijn, waar we vandaan komen en hoe de vrijmetselarij zich heeft ontwikkeld. Het helpt om inzicht te krijgen in de geschiedenis en cultuur van de vrijmetselarij. En dat biedt weer waardevolle informatie en lessen voor huidige en toekomstige generaties vrijmetselaren. Aan iedereen, in feite! 

Door het cultureel erfgoed van de Orde van Vrijmetselaren in Nederland te behouden en te beschermen, blijven waardevolle schatten bewaard voor toekomstige generaties om te kunnen bewonderen, leren en verbinden.