De quote ‘Hell is empty, and all the devils are here! - Hel is leeg en alle duivels zijn hier!’ komt uit het toneelstuk ‘The Tempest - De Storm’ van William Shakespeare, geschreven rond 1610-1611.
‘The Tempest’ is een van Shakespeares late, magische en poëtische werken en draait om vergeving, macht, wraak en verlossing. Voor wie in deze thema's interesse heeft, is het de moeite van het lezen meer dan waard. Een aanrader zelfs. Redelijk geprijsde boekuitgaven van ‘The Tempest’ zijn te vinden via google.nl, bol.com en bookbot.nl
De woorden ‘Hell is empty, and all the devils are here!’ worden uitgesproken door het personage Ariel, een geest die werkt voor de tovenaar Prospero. In het verhaal zorgt hij ervoor dat een schipbreuk plaatsvindt, waarna de overlevenden op een mysterieus eiland terechtkomen. Tijdens de ontstane chaos zegt Ariel die zin, waarmee hij bedoelt dat de hel leeg zou zijn omdat alle ‘duivels’ op aarde aanwezig zijn. En daarmee bedoelt hij de mensen op het eiland, die gevaarlijk en vijandig handelen. De rest van het verhaal moet u lezen gewoon!
Maar wat wil Shakespeare ermee zeggen? Wat is de diepere betekenis van deze quote?
‘Hell is empty, and all the devils are here!’ impliceert dat het kwaad niet ergens ver weg in een of andere hel - of dé hel - aanwezig is, maar hier op aarde onder de mensen zelf. Mensen kunnen dus kwaadaardiger en gevaarlijker zijn dan de mythologische duivels uit de hel. De quote benadrukt verder de gedachte dat de wereld soms aanvoelt als een angstaanjagende plek waar het kwaad en de slechte eigenschappen van mensen overheersen. De echte duivels zijn geen bovennatuurlijke wezens, maar gewoon gewone mensen die slecht handelen.
Het is ook een commentaar op de menselijke natuur en gedragingen, vooral als mensen worden geconfronteerd met macht, angst, conflicten of onrecht. Het herinnert er immers aan dat slecht én goed in de mens zelf en de samenleving aanwezig zijn. En dat dus de mens vaak zélf het kwaad zaait en onderlinge conflicten veroorzaakt, waardoor zijn wereld akelig en onvriendelijk aanvoelt.
‘Hell is empty, and all the devils are here!’ uit Shakespeare's ‘The Tempest’ is in die zin een krachtige, vooral ontnuchterende uitdrukking die benadrukt hoe mensen wreder en gemener kunnen zijn dan welke duivel(s) dan ook. Mij zet dat aan tot het nadenken over de menselijke natuur en het nemen van de eigen verantwoordelijkheid in het creëren van een rechtvaardige(re) of juist ellendige(re) wereld.
Net zoals de symbolische betekenis van de zwartwitgeblokte vloer in de werkplaats van een vrijmetselaarsloge mij telkens tot nadenken zet… Het licht wordt altijd omgeven door de duisternis en de duisternis door het licht... Daarmee weten om te gaan, tóch het verschil weten te maken, het licht, het goede te verspreiden, dát is niet een maar dé Koninklijke Kunst!
Reactie plaatsen
Reacties