Vrijmetselaars of vrijmetselaren?

Het verschil in schrijfwijze is klein: vrijmetselaars of vrijmetselaren… Maar er is een reden om bewust voor de laatste meervoudsvorm te kiezen. Voor vrijmetselaren dus.

EINDHOVEN - Het officiële meervoud van het zelfstandig naamwoord vrijmetselaar is vrijmetselaren. Volgens de Nederlandse spellingsregels krijgen woorden die eindigen op -aar in het meervoud meestal -aren. Toch wordt ook vrijmetselaars gebruikt. Velen beschouwen die vorm als vanzelfsprekend, waardoor zij ook regelmatig voorkomt, maar zij geniet niet de voorkeur. De officiële en dus correcte Nederlandse voorkeurspelling is vrijmetselaren.

Er is trouwens nóg een reden om vrijmetselaren te gebruiken als de meervoudsvorm van vrijmetselaar. En die reden zou eigenlijk bepalend moeten zijn voor de Nederlandse vrijmetselarij. De officiële naam die de broederschap voert is namelijk de Orde van Vrijmetselaren. En niet de Orde van Vrijmetselaars. Wie over de Nederlandse vrijmetselarij spreekt doet er goed aan om daarbij dus ook de officiële meervoudsvorm voor vrijmetselaar te gebruiken. Het past immers bij de traditie en de manier waarop de Orde zichzelf presenteert. Al 3 eeuwen lang.

Vrijmetselaren of vrijmetselaars… Wie vrijmetselaren gebruikt, laat zien dat hij de Nederlandse voorkeurspelling kent én oog heeft voor de geschiedenis en identiteit van de vrijmetselarij zoals de Orde van Vrijmetselaren die vertegenwoordigt.