Sneller emotioneel

Naarmate ik ouder word - komende donderdag 66 jaar - heb ik steeds meer moeite mijn emoties te beheersen. Tranen die over de wangen rollen, mondhoeken die trillen, een ongemakkelijke brok in de keel… Herkenbaar?

EINDHOVEN - Maar waarom gebeurt dit? Wat maakt dat ik mijn emoties steeds minder onder controle heb? 

Volgens Google spelen met name fysieke en biologische veranderingen een belangrijke rol. ‘De hersenen veranderen met het klimmen van de jaren. Vooral in die gebieden die betrokken zijn bij het reguleren van emoties, zoals de prefrontale cortex en de amygdala. Deze hersendelen boeten aan functionaliteit in, waardoor het emotionele evenwicht minder stabiel wordt’, zo stelt Google. En dit heeft tot gevolg dat emoties minder geremd worden en makkelijker zichtbaar zijn.

Ook de emotionele veerkracht neemt af. Mensen op leeftijd beschikken over meer levenservaring en zijn zich ook meer bewust van hun kwetsbaarheid, verlies en levenseinde. Maar de rek is er uit. Volgens Google maakt dit hen gevoeliger voor bepaalde emoties. ‘Kleinere gebeurtenissen leiden daardoor sneller tot intense(re) gevoelens, zoals verdriet of nostalgie.’ 

Verder speelt ook de sociale situatie een rol. De context, zeg maar. Wie ouder wordt, krijgt in zijn directe kring steeds vaker te maken met verlies van dierbaren en ook het aantal sociale contacten nemen af. ‘Eenzaamheid en het gevoel van isolatie kunnen emoties versterken en moeilijker hanteerbaar maken’, aldus Google.

Tot slot zijn er nog de mogelijke medische oorzaken. Daarbij moet gedacht worden aan bijwerkingen van medicatie, depressie of cognitieve achteruitgang. Deze medische oorzaken dragen alle bij aan het veranderen van emotionele expressie.

Weet u… Of het nu veranderende hersenstructuren, individuele levenservaring, sociale factoren of persoonlijke gezondheid is die elk voor zich en/of samen de manier beïnvloeden waarop ik mijn emoties uit, ikzelf zie het eerder als een stap op de weg naar het Licht in het Oosten waardoor ik méér mens word.