Eindscenario’s

'Big Freeze’, ‘Big Crunch’ en ‘Big Rip’ zijn de namen van de 3 mogelijke scenario’s voor het einde van het universum.

Alle 3 de namen spreken zonder meer tot de verbeelding. Maar wat zijn de eindscenarios waarvoor 'Big Freeze’, ‘Big Crunch’ en ‘Big Rip’ staan?

De ‘Big Freeze - Grote Bevriezing’ is het eindscenario waarin het heelal blijft uitdijen. En dat gaat steeds sneller, doordat de donkere energie die het heelal versneld doet uitzetten, dominant blijft. Naarmate het heelal daardoor groter wordt, raken sterren uitgeput, ontstaan er geen nieuwe sterren meer en sterven de resterende sterren uit. Tegelijkertijd daalt de temperatuur in het heelal en wordt het zeer koud en donker. Uiteindelijk is er nauwelijks nog energie voor leven of activiteit en ‘bevriest’ het heelal in die zin dat alles steeds trager en passiever wordt. Dit eindscenario wordt ook wel ‘Warmtedood’ genoemd. Duidelijk mag zijn dat het heelal door de ‘Big Freeze’ een lege, koude en donkere plek wordt.

‘Big Crunch - Grote Inklap/Implosie’ is het tegenovergestelde van de ‘Big Freeze’ en daarbij wordt de zwaartekracht sterker dan de uitdijkracht van de donkere energie. In dat geval stopt het heelal met uitdijen en trekt het steeds meer samen. Alle materie, sterrenstelsels en energie krimpen terug naar een klein punt, vergelijkbaar met de toestand vlak voor de oerknal. Eindscenario ‘Big Crunch’ lijkt minder waarschijnlijk volgens de huidige metingen van de uitdijing en donkere energie, maar is lange tijd een serieus onderzochte mogelijkheid. Hoe of wat dan ook, het eindresultaat is een ‘implosie’ van het heelal, wat mogelijk weer kan leiden tot een nieuwe oerknal...

De ‘Big Rip - Grote Scheuring’ is een dramatischer eindscenario. Het treedt op als de donkere energie niet alleen het heelal versneld laat uitdijen, maar deze versnelling ook steeds groter wordt. Uiteindelijk groeit de uitdijingssnelheid in zo’n snel tempo dat binnen afzienbare (kosmische) tijd de onderlinge aantrekkingskracht binnen sterrenstelsels, sterren, planeten en - uiteindelijk - atomen wordt overwonnen. Dit betekent dat eerst sterrenstelsels uiteenvallen, daarna sterren en planeten uit elkaar worden getrokken en ten einde zelfs materie op de kleinste schaal uiteenvalt. Door de ‘Big Rip’ scheurt het heelal zichzelf als het ware uit elkaar.

Wat gaat het worden? ‘Big Freeze’? ‘Big Crunch’? Of ‘Big Rip’ ? De grote meerheid van de wetenschappers die het schijnen te weten, gaat voor de ‘Big Freeze’. Wen er dus maar vast aan. Het universum wordt een lege, koude en donkere plek.

Weet u, de laatste tijd denk ik soms dat de Orde van Vrijmetselaren nú al een ‘Big Freeze’ meemaakt...